ประเทศแคนาดาและสหรัฐอเมริกายอมรับกฎหมายสิทธิ์ปกครองสัตว์เลี้ยงว่าเป็นสิทธิ์ทางกฎหมายสำหรับคดีหย่าร้าง
กฎหมายสิทธิ์ปกครองสัตว์เลี้ยงยังไม่ได้รับระดับความสำคัญเหมือนอำนาจปกครองบุตรในคดีฟ้องหย่า ไม่ว่าคู่แต่งงานจะรักสุนัข แมว หรืออีกัวน่าที่เลี้ยงไว้มากแค่ไหน ศาลมักถือว่าสัตว์เลี้ยงเป็นทรัพย์สินมากกว่าบุตร ภายใต้กฎหมายไทย สัตว์เลี้ยงถือเป็นทรัพย์สินซึ่งควบคุมโดยกฎหมายทรัพย์สินสมรสแทนกฎหมายอำนาจปกครองบุตร
อย่างไรก็ตาม บางรัฐที่สหรัฐอเมริกามีข้อยกเว้น ได้แก่ อลาสกา แคลิฟอร์เนีย อิลลินอยส์ เมน นิวแฮมป์เชียร์ และนิวยอร์ก วันที่ 27 มีนาคม 2566 Niki Sharma อัยการรัฐบริติชโคลัมเบียได้ออกกฎหมายที่จะแก้ไขกฎหมายครอบครัวของรัฐบริติชโคลัมเบีย กฎหมายนี้ตั้งเป้าให้แนวทางที่ชัดเจนขึ้นสำหรับผู้พิพากษาในคดีสิทธิ์ปกครองสัตว์เลี้ยง
การแก้ไขที่เสนอรวมถึงกำหนดให้พิจารณาปัจจัยต่าง ๆ เช่น ความสามารถและความมุ่งมั่นของทั้งบิดาและมารดาที่จะดูแลสัตว์เลี้ยง ความสัมพันธ์ระวางบุตรและสัตว์เลี้ยง ความสัมพันธ์ระวางสัตว์เลี้ยงและสมาชิกในครอบครัว และความเสี่ยงเกิดความรุนแรงในครอบครัวและภัยแห่งทารุณกรรม
รูปภาพจาก: Roger Ahlbrand
